A vallási villongások idejében, 1619. szeptember 6-án, a Bethlen Gábor féle felkelés idején I. Rákóczi György Kassára bevonuló hajdúi – az egykori Királyi Házban, pontosabban az 1554 és 1650 között a felső-magyarországi főkapitányok székházában – meggyilkolták a három ott talált katolikus papot: Pongrácz Istvánt, erdélyi nemest /1582-1619/, a tescheni születésű lengyel Grodeczky Menyhértet /Melchior Grodziecki 1584-1619/ és a horvát származású Kőrösi Márkot /Marko Križečanin 1589 – 1619/.
A három kassai vértanút II. János Pál pápa szentté avatta. A Fő utca 67 szám alatti épület homlokzati falára – ami a premontrei rendháznak ad otthont -, a pápa 1995-ös kassai látogatása alkalmából kihelyezték a három kassai vértanút ábrázoló bronz doborművet. Ennek alkotója Szabó Ottó képzőművész akkor még a saját elképzelése szerint készítette el a három meggyilkolt pap arcmását.
További új fejlemény, hogy 400 évvel a tragikus esemény után – a római katolikus egyház felkérésének eleget téve – létrehoztak egy antropológusokból, történészekből és teológusokból álló tudományos szakcsoportot, mely a vértanúk megmaradt földi maradványaiból a kor legújabb tudományos eszközei igénybevételével rekonstruálta a kutatás célszemélyeinek arcát. Az elért eredményüket a kassai teológiai karon mutatták be. Silvia Bodoriková, az antropológiai tanszék szakembere itt azt is elmondta, hogy a munkájukat a világ egyik legelismertebb szaktekintélye, a brazil Cicero Moralesis segítette. Leszögezte, munkájuk eredményeként kilencven százalékos bizonyossággal állíthatják, hogy a kassai három vértanú arca olyan volt, mint amilyennek a felvételen mutatják.
/szasz/
